Imbolc, candelora, benedizione delle candele

La festa di Bridget è la celebrazione del ritorno della Fanciulla Primavera. Adesso l'Anziana attraversa la meravigliosa trasformazione nella bellissima Fanciulla dei Fiori, Signora della Caccia.

Imbolc è celebrato alla vigilia della Primavera e segna la fine dell'inverno e il riposo della Dea dopo aver dato alla luce il Dio a Yule. E' la festa di  Bridget, la fanciulla della Primavera, dei fiori, della caccia che prende di nuovo il posto dell'anziana, la Crona. Per i cristiani è Candlemas, la Candelora, è la festa delle luci, la benedizione delle candele, la festa della Vergine. Mentre il nome Imbolc deriva dalla parola gaelica "oimelc" che significa "nel latte" perchè questo è il momento in cui gli animali da gregge danno alla luce, o stanno per dare alla luce, i cuccioli e i loro grembi sono gonfi e il latte della vita sta scorrendo ancora una volta. La parola Imbolc ha anche il significato di “nel sacco”, ovvero nel ventre, il ventre gravido.

Questa festa è considerata come l'inizio della Primavera, come un anticipo, un momento in cui si benedicono i semi e si consacrano gli strumenti da lavoro per la stagione del futuro  raccolto. Segna il punto centrale della metà oscura dell'anno, da questo giorno fino al 21 Marzo, è il momento per prepararsi alla crescita e al nuovo. Fiore simbolo della festa è il Crocus, che timidamente ma, tenacemente, mette fuori la testolina dal ventre della Terra.

Ad Imbolc è solito fare della divinazione per sapere del tempo che verrà, del futuro anno, del raccolto. La tradizione vuole che a questo Sabbat si metta una candela accesa su ogni finestra proprio alla vigilia di Imbolc, lasciandola bruciare fino all'alba, per salutare la rinascita del Sole.

Simbolo per eccellenza della festa di Imbolc è la candela, ma anche un piatto con della neve sopra, con i sempreverdi e candele bianche, i Crocus e le prime timide Margherite, la ruota dei cicli dell'anno, l'aratro (visto che in molte zone è il primo giorno di aratura dei terreni per prepararli alla semina e al buon raccolto futuro). Il bianco è colore assoluto della festa, perchè simboleggia la Luce e la purificazione, la luce che sorge e la Dea Vergine Brighid, la dea celtica del fuoco, dell'ispirazione, della creatività, fertilità e della guarigione. Divinità importante della popolazione irlandese, tanto che quando il cattolicesimo arrivò per convertirli dovette canonizzarla come Santa Brigida, matrona delle arti e della guarigione, perchè non riuscì a demonizzarla come culto pagano.

L'aspetto dolce e fanciullesco di questa dea la rendono la perfetta come dea del focolare, infatti le case di molte persone le sono dedicate ed esistono, in oltre, molte benedizioni in suo onore dedicate al focolare. Le ceneri e i tizzoni dei camini e dei focolari venivano depositati sul terreno delle campagne in suo onore, invocando fertilità e benedizione e nelle case, quando c'era una festa, veniva tenuto un posto a tavola per la Dea.

Questo è il tempo dei cambiamenti operati sotto la superficie delle cose, 'il tempo per prendere un impegno, o per disfarlo, soprattutto per la crescita spirituale, tempo di guardare avanti con speranza e gioia per ciò che arriverà.  Festa di rinnovamento della Luce, ci ricorda l'importanza del rinnovamento personale, a tutti i livelli, è la luce che indica la via, la ricerca dell'ispirazione e dell'illuminazione e il periodo propizio alla purificazione, sia personale che della casa.